İki mucit, başarısız bir deneyi, nakliye sektöründe devrim yaratan son derece popüler bir ürüne dönüştürdü.
Genç Howard Fielding, babasının sıra dışı icadını dikkatlice ellerinde tutarken, bir sonraki adımının onu bir öncü yapacağından habersizdi. Elinde, hava dolu baloncuklarla kaplı plastik bir levha vardı. Parmaklarını bu komik filmin üzerinde gezdirirken, dayanamadı ve baloncukları patlatmaya başladı – tıpkı o zamandan beri dünyanın geri kalanının yaptığı gibi.
O zamanlar yaklaşık 5 yaşında olan Fielding, sırf eğlence olsun diye baloncuklu ambalajı patlatan ilk kişi oldu. Bu icat, nakliye sektöründe devrim yarattı, e-ticaret çağını başlattı ve her yıl dünya çapında gönderilen milyarlarca malı korudu.
Fielding, "Bunlara baktığımı ve içgüdüsel olarak onları sıkmak istediğimi hatırlıyorum," dedi. "Balonlu naylonu ilk açanın ben olduğumu söyledim ama eminim bu doğru değil. Babamın şirketindeki yetişkinler muhtemelen kaliteyi sağlamak için bunu yapıyorlardı. Ama muhtemelen ilk çocuk bendim."
Gülerek ekledi: "Onları patlatmak çok eğlenceliydi. O zamanlar baloncuklar daha büyüktü, bu yüzden çok gürültü yapıyorlardı."
Fielding'in babası Alfred, iş ortağı İsviçreli kimyager Marc Chavannes ile birlikte baloncuklu ambalaj malzemesini icat etti. 1957'de, yeni "Beat Kuşağı"na hitap edecek dokulu bir duvar kağıdı yaratmayı denediler. İki parça plastik duş perdesini ısı yalıtım cihazından geçirdiler ve başlangıçta sonuçtan hayal kırıklığına uğradılar: içinde baloncuklar olan bir film elde ettiler.
Ancak mucitler başarısızlıklarını tamamen inkar etmediler. Malzemeleri kabartma ve laminasyon işlemleri ve ekipmanları üzerine birçok patentten ilkini aldılar ve ardından bunların kullanım alanları üzerinde düşünmeye başladılar: aslında 400'den fazla. Bunlardan biri – sera yalıtımı – çizim aşamasından çıkarıldı, ancak dokulu duvar kağıdı kadar başarısız oldu. Ürün bir serada test edildi ve etkisiz olduğu görüldü.
Sıradışı ürünleri Bubble Wrap markasını geliştirmeye devam etmek için Fielding ve Chavannes, 1960 yılında Sealed Air Corp.'u kurdu. Ancak ertesi yıl, ürünü ambalaj malzemesi olarak kullanmaya karar verdiler ve başarılı oldular. IBM, kısa süre önce 1401'i (bilgisayar sektöründe Model T olarak kabul edilen) piyasaya sürmüştü ve nakliye sırasında hassas ekipmanı korumanın bir yoluna ihtiyaç duyuyordu. Dedikleri gibi, gerisi tarih oldu.
Sealed Air'in ürün hizmetleri grubunun inovasyon ve mühendislikten sorumlu başkan yardımcısı Chad Stevens, "Bu, IBM'in bir soruna verdiği cevaptır," dedi. "Bilgisayarları güvenli bir şekilde geri gönderebiliyorlardı. Bu, daha birçok işletmenin baloncuklu ambalaj kullanmaya başlamasının önünü açtı."
Küçük ambalaj şirketleri yeni teknolojiyi hızla benimsedi. Onlar için baloncuklu naylon adeta bir nimetti. Eskiden, taşıma sırasında ürünleri korumanın en iyi yolu onları buruşturulmuş gazete kağıdına sarmaktı. Bu yöntem oldukça dağınık bir işti çünkü eski gazetelerin mürekkebi genellikle ürüne ve onunla çalışan kişilere bulaşıyordu. Ayrıca, gerçekten de fazla bir koruma sağlamıyordu.
Balonlu naylonun popülaritesi arttıkça, Sealed Air de gelişmeye başladı. Ürün, uygulama alanlarını genişletmek için şekil, boyut, dayanıklılık ve kalınlık bakımından çeşitlilik gösterdi: büyük ve küçük baloncuklar, geniş ve kısa tabakalar, büyük ve kısa rulolar. Bu arada, giderek daha fazla insan bu hava dolu cepleri açmanın keyfini keşfediyor (hatta Stevens bile bunun bir "stres giderici" olduğunu kabul ediyor).
Ancak şirket henüz kâr elde edemedi. TJ Dermot Dunphy 1971'de CEO oldu. Şirketin yıllık satışlarını ilk yılında 5 milyon dolardan, 2000 yılında şirketten ayrıldığı zamana kadar 3 milyar dolara çıkarmasına yardımcı oldu.
86 yaşındaki Dunphy, özel yatırım ve yönetim şirketi Kildare Enterprises'da hâlâ her gün çalışmaya devam ediyor ve şöyle diyor: "Marc Chavannes vizyon sahibiydi ve Al Fielding birinci sınıf bir mühendisti. Ancak ikisi de şirketi yönetmek istemedi. Sadece icatları üzerinde çalışmak istediler."
Girişimcilik eğitimi almış olan Dunphy, Sealed Air'in faaliyetlerini istikrara kavuşturmasına ve ürün yelpazesini çeşitlendirmesine yardımcı oldu. Hatta markayı yüzme havuzu sektörüne de genişletti. Baloncuklu naylon havuz örtüleri son yıllarda son derece popüler hale geldi. Örtünün büyük hava cepleri güneş ışınlarını hapsederek ısıyı koruyor, böylece havuz suyu hava kabarcıkları patlamadan sıcak kalıyor. Şirket sonunda bu ürün serisini sattı.
Howard Fielding'in eşi ve patent bilgi uzmanı Barbara Hampton, patentlerin kayınpederi ve ortağının yaptıkları işi yapmalarına nasıl olanak sağladığını hemen belirtti. Toplamda, çoğu plastik kabartma ve laminasyon süreci ile gerekli ekipmanla ilgili olan baloncuklu ambalaj malzemesi üzerine altı patent aldılar. Aslında, Marc Chavannes daha önce termoplastik filmler için iki patent almıştı, ancak o zamanlar muhtemelen baloncuk patlatmayı aklında tutmamıştı. Hampton, "Patentler, yaratıcı insanların fikirleri için ödüllendirilmesi için bir fırsat sunuyor," dedi.
Bugün Sealed Air, 2017 yılında 4,5 milyar dolarlık satış rakamına ulaşan, 15.000 çalışanı olan ve 122 ülkede müşterilerine hizmet veren bir Fortune 500 şirketidir. Aslen New Jersey merkezli olan şirket, 2016 yılında küresel merkezini Kuzey Carolina'ya taşıdı. Şirket, gıda ve diğer ürünlerin ambalajlanmasında kullanılan ince bir plastik olan Cryovac dahil olmak üzere çeşitli ürünler üretmekte ve satmaktadır. Sealed Air, müşterilerine daha düşük maliyetli nakliye için havasız baloncuklu ambalajlama da sunmaktadır.
Stevens, "Bu şişirilebilir bir versiyon," dedi. "Büyük hava ruloları yerine, ihtiyaç duyulduğunda hava ekleyen bir mekanizmaya sahip, sıkıca sarılmış film ruloları satıyoruz. Bu çok daha etkili."
© 2024 Smithsonian Dergileri Gizlilik Bildirimi Çerez Politikası Kullanım Şartları Reklam Bildirimi Gizliliğiniz Çerez Ayarları
Yayın tarihi: 05-10-2024